4.7 VALORACIÓN ECONÓMICA DE SERVICIOS AMBIENTALES
Los bienes y servicios ambientales
pueden ser valorados de forma económica que permita fácilmente comprender y
estimar los beneficios que ofrecen. Esta valoración, se ha planteado como una
estrategia viable para promover la conservación, ya que los servicios, al tener
un valor económico pueden ser apreciados más fácilmente.
Por ejemplo, el mantener los
bosques de manglar en buen estado permite la provisión de agua limpia, madera y
leña, alimento como pescado y mariscos, de tal forma que las personas que viven
cerca del manglar obtienen beneficios directos de este bosque de forma
gratuita.
Si estos recursos y servicios no
fueran generados y provistos de forma natural, el limpiar el agua y conducirla
con plantas potabilizadoras hasta los hogares, el comprar los pescados en el
mercado y comprar madera para leña y construcción, tendría un costo económico
muy elevado. Las personas que viven en la costa también obtienen beneficios
indirectos del manglar.
¿Cómo se valoran los servicios
ambientales?
¿Por qué se pueden perder los servicios
ambientales?
Los bienes y servicios
ambientales son a menudo desconocidos por la población, hay quienes los
consideran como procesos permanentes en el tiempo. Sin embargo, la existencia o
calidad de estos depende del estado de conservación de los ecosistemas.
En este sentido, las actividades
humanas han modificado las propiedades de los ecosistemas para proveer
servicios. Por ejemplo, al perder los bosques de mangle, las dunas y los
arrecifes de coral, aumenta la vulnerabilidad ante los impactos de tormentas y
huracanes y los daños materiales y pérdidas humanas pueden ser mayores.
De esta forma la pérdida de la
naturaleza implica también la pérdida de estos bienes y servicios.
Con los cambios del uso del suelo
como ocurre con la urbanización, también perdemos servicios ambientales.
¿Cómo mantener los servicios
ambientales?
La forma más directa y eficiente
de mantener los servicios ambientales es hacer un uso racional de los recursos
naturales.
Al hacer un uso eficiente de los
recursos naturales con patrones de consumo moderados, ejercemos menor presión
sobre los ecosistemas naturales.
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